黄河下游自 花园口 至 海口，河道长 786余公里，横贯华北大平原。由于河床高出地面，是极为理想的 输水总干渠。下游引黄灌区即分布在黄河两岸平原上。
黄河下游平原地区为 粮、棉、油 重要产区，在农业发展上具有重要地位，但自然灾害频繁。年平均降水量约 600 mm，因降水的年际变化大，常出现连续旱年。 降水年内分配极不均匀，60－70％ 集中在 7－9月，并多以暴雨形式出现，能为作物有效利用的降雨仅为作物需水量的三分之一。春旱几乎年年都有，旱涝交替出现。由于历史上黄河三年两决口，以及河水侧渗等影响，造成大面积盐碱、沙荒和许多潭坑、涝洼地 涝、碱灾害也严重。
1951年在河南省兴建了人民胜利渠，引黄灌溉新乡市地区（郑州附近北部）。如今，黄河下游共建有引黄涵闸 72 座，虹吸管 52 处，直接从黄河提水的扬水站 9 座。利用黄河水灌溉面积达 2770万亩。根据 1973－1984 年统计，下游引灌区 平均每年引水量为 92亿 m3，引沙量为 1.74亿吨， 平均每年灌溉面积为 1960万亩。三门峡水库自1973年以来结合防凌每年蓄水约 14亿 m3， 对缓和枯水季节灌区供水不足的矛盾起到一定作用。
利用黄河多泥沙的特点，开展引黄放淤改良土壤也取得显著成效。目前淤地改土面积已达 300万亩，利用涝洼盐碱地改种水稻 120万亩，平均亩产由过去的 50 公斤提高到 250 公斤。
黄河还为郑州、开封、新乡、滨州、东菅 (jian) 等沿河城市和 中原、胜利 油田 提供水源，并曾向天津市送水 17亿 m3。
图为 中原油田 一景:
